Партитура Двух пьес для струнного квартета была начата 31 октября и закончена в ночь на 1 ноября 1931 года в Батуми. Обе миниатюры представляют собой транскрипции фрагментов из больших сочинений. Элегия — это переложение арии Екатерины Львовны из первого действия (третьей картины) оперы «Леди Макбет Мценского уезда», а Полька — квартетный вариант одноимённого номера из балета «Светлый ручей» соч. 22 (№ 30).
В основу настоящей публикации положены автографы партитуры и голосов Двух пьес. В текстах партитуры и голосов имеются многочисленные детальные разночтения. При подготовке издания эти разночтения устранены без каких-либо пометок. Поскольку ясно, что голоса были написаны Шостаковичем после партитуры, в сомнительных случаях предпочтение отдавалось, как правило, тексту голосов. Исправлены ошибки и опечатки прежних публикаций.

От издательства

ДВЕ ПЬЕСЫ для струнного квартета. Соч. 36
[а]. Партитура

1. Элегия

2. Полька